街上的一张电影海报吸引了你，还想了解更多？不必再输入关键词，只需用手机拍下来一搜，影片的详情即刻显示在屏幕上。一路点击下去，还能很方便地查找影院、预订影票。看上去，这个由南京“321计划”首批引进人才徐静博士开发的软件只是全球每天诞生的上千个新鲜的移动应用中的普通一员。但业内人士介绍，它背后的搜索技术却是“下一代搜索引擎”的核心技术之一。徐博士项目的落地也意味着这种技术迈入了传统搜索引擎之外的商用领域，与电子商务的联姻可能使它在不久的将来全面进入人们的生活。
　　
　　 “用图像搜索”技术的核心是，在搜索信息时，你可以上传一张图片而不是用键盘敲一些字。一图胜千言，用图像而不是文字搜索的技术能够大大增强人们的信息获取能力——你可以通过图片查找心仪的商品、远方的朋友，而不必担心它们淹没在无关或同名的垃圾信息当中；你还可以搜索喜欢的风景、一下子想不起来名字的名画、不能确定名称的古董、乃至不知名的美女。这样的便捷是传统的关键字搜索法很难达到的。
　　
　　 “从文字到图片，看似小小的一个改进，它的背后却是搜索引擎技术革命性的转变。”南京大学计算机科学与技术系博士杨育彬介绍，以前，搜索引擎只需要在大量文本组成的数据库中查找用户输入的关键字，现在需要在由大量图片组成的数据库中查找相似的图片。文本匹配很容易，图片匹配却要提取图片上的轮廓、颜色、分辨率等大量的信息，进行大量复杂的运算。
　　
　　 “因此，用图片搜索的尝试已经进行了20年，却一直没有实现大规模的应用。”杨育彬说，网络上的图像和视频内容越来越多，人们的搜索需求越来越大。近年来，国外也出现了一些专门的图像搜索引擎，如Tineye；谷歌和百度也推出了图片搜索功能，但因为公共搜索引擎天生的信息庞杂性，以及机器识别图像的关键技术还未突破，其“观赏价值”还大于实用价值。
　　
　　徐静表示，她的创业项目不是做一个公共的图像搜索引擎，而是一个与电子商务结合的专门搜索平台。目前，她的搜索专门面向电影海报和红酒产品。“搜索的范围一缩小，效率也就大大提高。”
　　
　　杨育彬说，这种小而精的应用开发起来要比庞大的公共搜索引擎有更轻更快的优势，也因此成了新一代搜索技术开疆拓土的先锋。徐静表示，在未来几年，在超市、餐馆、书店、商场等消费场所，将会涌现出大量的图像搜索应用。